De schaakclub deel 3

Voor ik en Koen lijkt lidmaatschap van een schaakclub op een huwelijk. Voor Thibaut gelijkt het meer op een jas die je geregeld vervangt. In Het ontspoorde debuut schrijft Thibaut dat hij al lid is/ was van 14 schaakclubs verspreid over 4 landen. Is dat een record voor een amateurschaker ?

Anderzijds een decennia-durend lidmaatschap betekent niet perse dat je slechts lid bent geweest van 1 club. Ondanks straks 28 jaar bij KSK Deurne tel ik ook al 9 clubs waarvan ik lid ben/was. Voor ik elk van die 9 bespreek, toon ik in een Gantt-chart hoe mijn lidmaatschappen veranderden en vaak elkaar overlappen.

1) Roeselare Torrewachters: 1995-1999

De Torrewachters heb ik ontdekt via de lokale krant de weekbode. Mijn grootouders uit Roeselare waren er op geabonneerd en iemand van de schaakclub schreef er wekelijks schaakartikeltjes voor. Op een koude winteravond in 1992 vroeg ik aan de toenmalige voorzitter of ik hem mocht interviewen voor een taak van Nederlands. Daar ging hij akkoord mee en zo had ik een goede reden om eens naar de schaakclub te komen kijken. Het duurde uiteindelijk nog tot 1995 dat ik effectief lid werd. Men deed toen niet moeilijk over lidmaatschap als je geen klassieke wedstrijden speelde. Ik heb er 1 clubkampioenschap, 3 jaar interclub en vele kleine tornooien gespeeld. Pas na 2006 verwaterde het contact nadat ik trouwde. Mijn vrije tijd werd plots een fractie van vroeger en het pendelen tussen Antwerpen en Roeselare werd stopgezet.

+ De schaakclub was op slechts 2 kilometer van mijn ouderlijk huis. De beste apres-schaak die ik ooit heb meegemaakt was in deze club. Dat heeft uiteraard ook veel te maken met het feit dat ik toen ongetrouwd was en we met een leuke groep leeftijdsgenoten waren. Ik weet niet of het nog altijd zo aan toe gaat vandaag.

- Als je boven de 1900 elo komt dan zit je op het niveau van clubkampioen. Sterkere ambitieuze spelers moeten dus wel uitwijken.

2) Brugge KBSK: 1996-1997

In 2025 was ik 4 keer in het clublokaal van Deurne. Zonder mijn exit hadden het er hoogstens 6 geweest. Sinds ik online schaken ontdekte in 2007 kom ik nog heel zelden naar een clubdag. Als fidemeester is het voor mij veel makkelijker en interessanter om online te schaken. In 1996 had ik geen internet. 1 speeldag per week van de Torrewachters vond ik veel te weinig. Bovendien viel het schaken er helemaal stil tijdens de zomermaanden. Op dinsdagen en donderdagen van vakanties ging ik daarom met de gepensioneerden schaken in Ten Elsberge Roeselare. Op woensdagen ging ik geregeld naar Brugge dankzij de connectie die ik beschreef in zelf-vorken. In tegenstelling tot de Torrewachters werd in KBSK geëist dat ik lid werd zelfs voor het spelen van een rapidtornooitje. Zo heb ik mij dat jaar 1 keer lid gemaakt om in de zomer enkele rapidtornooitjes te mogen meespelen. Mijn ervaring met deze club is dus te beperkt om er iets zinnigs over te kunnen vertellen.

3) Deurne: 1998-2026

Oktober 1998 begon ik te werken in Antwerpen. Een maand eerder kwam ik via het studenten-WK Rotterdam in contact met IA-arbiter Dirk De Ridder. Hij was lid van Deurne en vroeg mij of ik zin had om bij zijn club te spelen als ik de buurt zou komen wonen. Deurne is vandaag voor mij 20 tot ruim 30 minuten met de auto rijden afhankelijk van het verkeer rond Antwerpen. Ik heb in de voorbije +27 jaar een enorme hoeveelheid aan competities er gespeeld: vele clubkampioenschappen, +25 interclubs, zilveren torens, bekers, blitzkampioenschappen, Fischer Randomtornooien... Ik ben er de laatste 5 jaar veruit de hoogste elo. Ik heb de club zien langzaam aftakelen van heel bruisende clubavonden tot vandaag een club in nood.

+ De 10 buitenlandse reizen samen met verscheidene schakers uit Deurne waren mijn mooiste ervaringen zie bv. Eten en drinken deel 3. De allerlaatste editie in 2023 liep af met een sisser waarna duidelijk was dat een tijdperk voorbij was. Je kan de tijd niet tegenhouden.

- Ik heb vaak leeftijdgenoten gemist. Daarnaast was ik ook altijd een duidelijk buitenbeentje. Mijn clubgenoten speelden op een totaal andere manier schaak dan ik. Dit was lang geen probleem tot het verschil echt wel te groot werd.

4) Gent KGSRL: 1998-1999

Tijdens mijn studentjaren 1994-1998 bezocht ik geregeld de KGSRL op vrijdagavonden. Ik heb er leren blitzen tegen o.a. Gunther Deleyn, Johnny Schalkx, Geert Vanderstricht ... Ook daar moest ik geen lidgeld betalen. In 1998 was ik afgestudeerd en die mooie periode wou ik afsluiten met een jaartje clubkampioenschap in de KGSRL. Kampioen werd ik er niet want ik botste op een supertalent zie Bart wordt grootmeester.

+ KGSRL beschikt over een fantastisch lokaal in eigen beheer zie de schaakclub deel 2. Er zijn uitstekende mogelijkheden om als ambitieuze speler te groeien en te spelen tegen sterke tegenstanders.

- De fiets is het vervoermiddel te gebruiken in Gent. Met de auto wordt het elk jaar moeilijker en duurder om er te geraken.

5) Antwerpen Alcatel: 1999-2003

Ik werk vandaag nog altijd voor hetzelfde bedrijf (toen dus Alcatel). Het is ondertussen meermaals van naam veranderd door fusies en overnames (Nokia is het nu). In een ver verleden (1950 en vroeger) was het normaal dat er gewerkt werd op zaterdag. Om dit te omzeilen organiseerden werknemers zich in bedrijfclubs en organiseerden ze een competitie op zaterdag (met eigen ratingsysteem en zonder lid te zijn van de Belgische schaakbond). Voor de bedrijven was het reclame dus werden die activiteiten gesponsord. In 1999 was al heel lang geen sprake meer van op zaterdag werken en het was ook in die periode dat de meeste bedrijven zich helemaal terugtrokken uit die clubs. Ik heb toch nog enkele jaren voor de schaakclub van Alcatel gespeeld tot in 2003 de voorzitter Jos Soetewey stopte. Alle ploeggenoten verlieten hierop de club en ik wou niet een nieuwe ploeg vormen met een gemiddelde rating van 1600 elo.

+ Het was voor mij interessant om een netwerk op te bouwen als West-Vlaming in het Antwerpse. Ik heb ook goede herinneringen aan de kampioensvieringen bij Jos Soetewey thuis.

- De club bestaat niet meer. Het is een klassiek voorbeeld van zich onvoldoende kunnen aanpassen aan de veranderde tijden.

6) EDN Lille (Frankrijk): 2004-2007

Ik was gestopt met correspondentieschaak en Alcatel. Ik had ondertussen de FM-titel behaald en wou eens weten wat ik zou kunnen tegen echte professionals. Omdat ik in het weekend nog meestal bij mijn ouders was, was Frankrijk dichtbij. Ik nam zelf contact op met de dichtstbijzijnde club waar toen al enkele Belgen speelden. In 2004 was zulk initiatief nemen iets uitzonderlijk. 20 jaar later is het zeer normaal dat een ambitieuze speler over de landsgrenzen op zoek gaat naar extra uitdagingen. De eerste partijen kreeg ik er een pak slaag maar langzaam begon ik toch te scoren en won uiteindelijk zelfs rating op het einde van het seizoen. Ik stopte hiermee na de geboorte van mijn dochter want ik wou niet zo lang meer van huis weg zijn.

+ Ik herinner mij de 2 daagse match in het Zuiden van Frankrijk waar we samen met een klein busje 12 uur enkel naar toe reden. Ook de vele gezamenlijke maaltijden vond ik zeer leuk. Interessante tegenstanders (Kramnik, Anand speelden op slechts enkele meters van mij) , ideaal om je Frans op te poetsen, heel interessante discussies over het schaken met o.a. de toekomstige grootmeester Tigran Gharamian ,...

- Het is de Franse mentaliteit om zich nergens druk over te maken en dan ook veel te laat ergens te komen. Ik heb meermaals serieuze tijdsstraffen voor partijen gekregen terwijl ik zelf op tijd aanwezig was.

7) Roosendaal De Pion (Nederland): 2005-2006

Mijn avonturen in het buitenland smaakten naar meer. Er waren nog data open op de kalender. Enkele clubleden van Deurne vertelden mij dat ze speelden voor Roosendaal De Pion, net over de grens. De tegenstand was ook hier stevig maar het werd wel een kluwen om 3 interclubs (Belgie, Nederland en Frankrijk) allemaal bij te houden. Bepaalde data overlapten en ik moest ploegkapiteinen teleurstellen. In 2006 trouwde ik en besliste ik dan ook om terug te schalen. Mijn voorkeur ging naar Frankrijk want daar speelden we in weekends en waren de locaties vaak veel interessanter.

+ Interessante tegenstanders waarvan ik kon leren.

- Vaak toch nog verre afstanden voor 1 partij. Er was weinig animo naast de partijen.

8) Landau Axel (Nederland): 2019-2022

Dankzij Patrick Morote kwam ik in contact met Landau in 2017. Hij vroeg aan mijn zoon of hij met zijn dochters een ploegje wilde vormen. Mijn zoon was slechts 8 jaar en ik te sterk voor de ploeg dus ik was slechts begeleider. Vanaf 2019 konden we samen spelen in dezelfde ploeg en werd ik zelf lid. In 2022 stopte ik de samenwerking. Mijn zoon ging voetballen en ik wou liever spelen op een hoger niveau.

+ Ik vond het heel leuk om samen met mijn zoon in dezelfde ploeg te kunnen spelen. Ik herinner mij ook een heel mooie barbecue georganiseerd door de club op het einde van het seizoen.

- De locaties waar we speelden waren vaak minimalistisch. Ik behaalde 11/12 dus de meeste tegenstanders waren veel zwakker (met uitzondering van de Nederlandse FM Joey Grochal die ik versloeg).

9) Tilburg Stukkenjagers (Nederland): 2022-2026

Ik kende niemand persoonlijk bij de Stukkenjagers en heb dus zelf het initiatief genomen. In Sas van Gent liep het al vol met Belgen dus ik wou iets meer authentiek. Tilburg is voor mij een dik uurtje rijden dus best aanvaardbaar. Daarnaast was ik ook geïntrigeerd in het ontmoeten van het schaakicoon Herman Grooten. Hij stelde niet teleur want hij is een spraakwaterval aan anekdotes. Ik hoop niet te snel te zakken van speelniveau of geen gezondheidskwaaltjes te krijgen. Dan zou onze samenwerking nog een hele tijd kunnen doorgaan.

+ Leuk clublokaal, leuk om te spelen in een team met jonge zeer ambitieuze spelers, een geoliede machine betreffende organisatie, veel interessante tegenstanders, deelnames aan EK-teams (het mooiste tornooi), een ongelooflijke sfeer na de interclub

- Niets

Laatste ronde etentje bij de Stukkenjagers seizoen 2024-2025
Bron: Website Stukkenjagers

Elke schaakclub is anders. Een schaakclub verandert ook over de jaren. Voor een beginnende schaker is het vaak puur geluk waar je terechtkomt want je weet niet wat er allemaal kan of bestaat. Aan een ervaren schaker raad ik aan om toch eens te kijken naar andere schaakclubs als je niet helemaal tevreden bent. Je bent niet getrouwd met een schaakclub en soms kan je echt wel jezelf verbeteren.

In een volgend artikel zal ik trachten op te sommen wat een schaakclub moet hebben om succesvol te zijn. Tenminste ik zal hiervoor de blauwdruk gebruiken van een zeer goed draaiende schaakclub in een kleine gemeente.

Brabo