Seniortornooien deel 4

De makers van ChessPath Explorer vertelden mij deze week dat 50 schakers hun website hadden gevonden dankzij door te klikken op mijn artikel Verrassingen deel 5. Ik vind dat heel veel voor iets wat ik in een verborgen paragraaf vermeld heb. Misschien heb ik de impact van deze blog onderschat. Het is duidelijk niet enkel AI die de bezoekersaantallen opdrijven.

Ook in de meest recente editie van de Lange Rokade podcast kwam deze blog weer aan bod. Ik kreeg zelfs een soort compliment. Brabo mag dan wel een 50-tiger zijn. Hij is nog geen senior want hij is nog fit. Ik snap de redenering uiteraard. Senioren spelen in een aparte categorie omdat ze niet meer dezelfde energie hebben als vroeger. Ik ben nog fit dus ik kan nog niet worden beschouwd als een senior.

Tot een paar maanden geleden zou ik die fitheid ook beaamd hebben. Zelfs vandaag durf ik dat nog te bevestigen maar ik ben ondertussen veel voorzichtiger geworden. Elke 50-tiger wordt in Vlaanderen uitgenodigd om een stoelgangtest te doen in het kader van een bevolkingsonderzoek betreffende darmkanker. Mijn dochter bleef aandringen dus heb ik die uitgevoerd de dag voor mijn 50ste verjaardag. Een paar weken later kreeg ik te horen dat ik bij de 5% ongelukkigen was die een coloscopie wordt aanbevolen. Anderhalf maand later werden tijdens de coloscopie 6 poliepen weggehaald waaronder meerdere groter dan een centimeter. Deze week kreeg ik eindelijk geruststellende feedback. Een aanvullend labonderzoek gaf geen ernstige aanwijzingen op groter onheil. Ik moet ten laatste over 3 jaar opnieuw een coloscopie ondergaan en ondertussen mijn stoelgang zelf in de gaten houden.

Ik ben er dus voorlopig goedkoop van af maar het had wellicht anders afgelopen indien ik niets had ondernomen. In meer dan 27 jaar ben ik nooit een dag afwezig geweest op het werk voor ziekte dus het is maar goed dat ik dit niet als excuus heb gebruikt. Een fitte 50-tiger biedt geen garanties voor zij die twijfelen om mee te werken aan het darmkankeronderzoek.

Het was voor mij een goede motivatie om eens alles op een rijtje te zetten. Wat wil ik nog doen en wat wil ik zeker niet meer doen? De voorbije maanden stond het schaken on hold en dat heb ik duidelijk gemist. Nu de dokter mij groen licht gaf, is het tijd om nieuwe plannen te maken. Welke tornooien wil ik spelen? Kies ik voor gewone open tornooien of eerder seniortornooien?

Mijn eerste seniortornooi smaakte duidelijk naar meer. Het is heel aangenaam om een tornooi te kunnen spelen zonder voortdurend te moeten denken aan ratingverlies. Open tornooien zijn te vaak een doorgeefluik voor elo van oud naar jong. Bovendien vond ik het ook verfrissend om eens een heel tornooi zonder oordopjes te kunnen spelen. Ik had ze elke ronde mee in Marienbad maar ik heb ze geen enkele keer moeten gebruiken. Ondanks sommige senioren hardhorig waren, was er veel meer discipline en respect voor elkaar.

Desondanks ben ik niet van plan om onmiddellijk Marienbad nog eens mee te spelen. Daarvoor vond ik mijn partijen te weinig interessant. Een goed gespeelde partij werd te vaak ontsierd door een lelijke blunder. In ronde 4 kreeg ik een half punt in de schoot geworpen.

Ik merk op dat veel oudere spelers een heel erudiete schaakkennis hebben maar geregeld momenten van concentratieverlies hebben. Ik vind het pijnlijk om op die manier honderden punten op termijn te verliezen. De meesten lijken zich neergelegd te hebben bij deze gang van zaken. Hun liefde voor het schaakspel staat hierboven.

Die filosofie vertaalt zich ook in de partijvoorbereidingen. Ik heb geen spelers tegengekomen in Marienbad die zich (serieus) hebben voorbereid op hun partij. Zelfs de enige grootmeester in het gezelschap Keith Arkell verraste mij door de opening in onze onderlinge partij pretentieloos te spelen.

Stevig scoren en niet verliezen is leuk maar vind ik te weinig om een tornooi te spelen. Het voorbije seizoen heb ik meermaals getoond dat ik het schaken nog niet verleerd ben.

Een leuke nieuwe uitdaging lijkt mij dan ook om eens een Europees of Wereldkampioenschap bij de senioren mee te spelen. Voor FIDE World Senior Teams Chess Championships (18-29 april) ben ik te laat. Er was enkel een Belgische ploeg bij de +65. Ik vind dat persoonlijk vreemd want ik ben zelf nooit gecontacteerd geweest voor een Belgische ploeg bij de +50. Is hier dan niemand voor aangesteld binnen de Belgische bond?

Als de bond geen alternatief heeft dan wil ik aanspreekpunt zijn voor de categorie spelers tussen 50 en 65. Als Engeland 5 teams + een apart vrouwenteam kan afvaardigen bij de +50 dan moet toch 1 ploeg ook mogelijk zijn met de Belgen. Ik snap niet hoe België een tornooi laat links liggen waar 25 grootmeesters aan deelnemen. Velen zijn legenden.

Ik wil niet wachten tot mijn pensioen om tegen die legenden te kunnen spelen. De kans bestaat dat tegen dan ik of vele van die legenden er niet meer zullen zijn. Het aantal deelnemers ligt beduidend hoger bij de +65 jarigen op die continentale seniortornooien dan bij de +50 jarigen. Veel schakers zijn optimisten.

Brabo