Slaaptekort

Leven is duur geworden. Ondanks het vermijden van exuberante uitgaven en een mooi gezinsinkomen, merkte ik op dat we de voorbije maanden meerdere keren van ons spaargeld hebben moeten nemen. Dat vond ik niet leuk en zelfs gevaarlijk voor de toekomst. Ik ben dan ook beginnen zoeken naar hoe te knippen in onze uitgaven. Ik heb mijn tv-abonnement stopgezet. Ik heb afhaal en restaurantbezoeken beperkt. Ik heb dit jaar mijn zoon niet meer ingeschreven bij de Belgische schaakbond. Hij speelt nog geregeld schaak online maar het voorbije jaar had hij geen enkele klassieke partij gespeeld.

Deze zomer speelde ik 2 tornooien samen met mijn dochter en deelden we een kamer om de kosten te drukken. Een voorwaarde die mijn dochter hierbij stelt, is dat we aparte bedden hebben. Toen onze kinderen heel klein waren, vonden ze het fantastisch om tussen papa en mama te slapen. Die tijd ligt al lang achter ons. Echter aparte bedden is in veel hotels geen standaard. Bij IBIS budget Brugge centrum station kan je het enkel krijgen via een stapelbed. 

Zo een laddertje op en afklimmen vinden kleine kinderen leuk maar dat is veel minder praktisch als volwassene. Voor 6 overnachtingen tijdens de Brugse Meesters vond ik dit net iets te weinig comfort.

Daarnaast heb ik ook al enkele keren ondervonden dat goedkoop vaak ook miskoop is in Brugge. In 2017 sliep ik samen met mijn zoon in Sleep & Go Brugge (Sint-Michiels). Toen ik er aankwam lagen teennagels en vuilnis op de grond. Ik heb eerst gepoetst, verse lakens en handdoeken gaan halen ... Dit wou ik nooit meer opnieuw. In 2022 kozen we voor Uilenspiegel Brugge. Hier waren het bloedhete kamers met overlast van muggen en lawaai van nachtbrakers. Ook de hygiëne kon veel beter. 2 jaar later lazen we in de krant dat bekend restaurant in Brugse binnenstad gesloten op bevel van favv, we doen dit niet zomaar.

Uitwijken naar buiten Brugge wou ik niet. Dan verlies je grotendeels de kans om van Brugge zelf te genieten tijdens het tornooi. Bovendien verlies je veel tijd enerzijds door het pendelen maar vooral omdat je op elkaar moet wachten. Er kan makkelijk 2 uur verschil zitten op de partijduur tussen ik en mijn dochter. Dan is het veel aangenamer om op wandelafstand van de tornooizaal te kunnen logeren.

Dus dit jaar keek ik naar het iets hogere prijssegment en viel mijn oog op 4 sterren-hotel NH Brugge vlakbij het Zand en op 10 minuutjes wandelen van de tornooizaal. 211 euro per overnachting met ontbijt voor ons 2, is even slikken maar de Brugse Meesters meespelen stond al lang op mijn verlanglijstje.  Met 4,1 sterren op 5 van booking.com zag ik het helemaal zitten om er een toptornooi van te maken.

We kregen er een koude douche van jewelste (zelfs letterlijk). Het was nog slechter dan de eerder vermelde hotels hierboven. Ik heb nooit 1 ster gegeven als feedback en deze keer wilden we zelfs de optie hebben om een 0 te geven. Ik geef hieronder de lijst mee wat er allemaal gebeurd is maar je moet het eigenlijk zelf meemaken om het te geloven.

- Schaamhaar van vorige gasten in de douche

- Kapotte wc-bril waardoor ik rechtstaand alleen kan plassen door de wc-bril met de hand vast te houden

- teennagels op de grond

- gebruikte vuile handdoeken achtergelaten in de kast
- douchewater die het ene moment je huid verschroeit van de warmte en de volgende minuut doet wegspringen van de kou

- een heel ochtend geen water
- een airco die je elk half uur weer zelf moet aanzetten
- verlichting die nauwelijks licht geeft
- Op een bepaald moment zat er een enorme spin de grote van een hand in onze kamer. Thuis zet ik een kleiner formaat van spinnen buiten door ze in een doos te vangen. Omdat ik geen doos had, vroeg ik hulp. Een Afrikaanse poetsdame kwam binnen en mepte een poot van het arme dier terwijl we perplex zaten te kijken. De spin viel naar beneden en rende uit alle macht weg maar tevergeefs. Een welgemikte slag met een handdoek maakte een einde aan haar leven. In Afrika hebben we veel grotere spinnen, was haar lachend antwoord. Ik vroeg mij af wie die handdoek achteraf zou krijgen.

- Op de voorlaatste dag stonden plots 2 gloednieuwe koffers in onze kamer. We belden de receptie of dit een compensatiecadeau was voor alle ongemakken. Nee was hun antwoord, dat moet per abuis gebeurd zijn. We hebben geen personeel om die terug te nemen dus uiteindelijk hebben we die zelf naar hen gebracht om verdere problemen te vermijden.

Nu met al die ongemakken kan ik nog leven maar niet met een 50 DB ronkend ventilatiesysteem dat je niet kunt uitzetten. Als bouwkundig ingenieur van opleiding weet ik hoe belangrijk het is om een goed werkend ventilatiesysteem te gebruiken maar 50 DB is veel te luid om te kunnen slapen. Bovendien hield ik het niet vol om elke nacht met oordopjes te slapen. Na 3 zulke nachten was ik al zo oververmoeid dat ik in de 6de ronde voortdurend moest geeuwen. Ik nam het remisevoorstel na slechts 16 zetten onmiddellijk aan van mijn lager gekwoteerde tegenstander.

Wit stelde na zijn 16de zet remise voor en ik ging daarna snel naar bed.

Na nog een flauwe remise in ronde 7 tegen een lager gekwoteerde speler, ging ik aan de receptie kamperen tot ik een andere kamer kreeg. Onmogelijk zei men eerst tot men zag dat ik echt niet meer zou verdwijnen. Uiteindelijk gaf men mij een kamer met een meubilair uit de jaren 60 van de vorige eeuw. Echter er was 1 zeer groot voordeel. Het had een rond ventilatierooster ipv een vierkant en dat liet mij toe om het lawaai met wc-papier sterk te verminderen.

Drastische omstandigheden eisen drastische maatregelen. Ik kon eindelijk weer goed doorslapen. Toeval of niet maar ik won mijn laatste 2 partijen hierna.

Van de Belgische IM Thibaut Vandenbussche leerde ik dat de Tour de France gewonnen wordt in bed zie Op ralenti. Ik denk dat dit ook geldt voor schaaktornooien. Een goede nachtrust is cruciaal als je aan het schaakbord wilt presteren.

Ik schreef eerder op de website van KBSB dat de Brugse Meesters volgens mij het mooiste tornooi is in Belgie. Desondanks zie ik mezelf er niet meer snel terugkeren. Ik heb mijn buik echt vol van die Brugse horror-hotels die enkel uit zijn op geld. Het personeel bestond voornamelijk uit buitenlanders die geen of nauwelijks Nederlands spraken. Elke dag zat de ontbijtzaal vol met nieuwe busladingen Aziatische toeristen. Er is geen enkele motivatie om de kwaliteit op te schroeven want de toeristen blijven sowieso komen. Nog veel meer betalen dan 211 euro per overnachting is geen optie. Jammer.

Brabo

Sociale media

Af en toe krijg ik de vraag of ik Duitse voorouders heb. Men is er verwonderd over dat Vlaamse ouders een Duitse voornaam durven geven aan hun kind. Ik herinner mij uit mijn kindertijd dat we heel vaak Duitse televisie keken en wellicht zo moet mijn voornaam zijn opgepikt. In het bijzonder Duitse krimi-series zag mijn papa heel graag. Der Alte (1977-...) en  Derrick (1974-1998) keken we wekelijks naar maar de absolute favoriet was Tatort (1970-...). Daarin speelde toen Horst Schimanski de detective die het allemaal niet zo nauw nam met hiërarchie of regeltjes.

Na die vele jaren van een overdaad aan krimi-afleveringen gezien te hebben, had ik het wel gehad met dit genre. Ik kijk sindsdien nog heel zelden naar een krimi-aflevering van om het even welke serie. 1 uitzondering maakte ik voor de moderne Sherlock-serie. De hoge intelligentie gespeeld door Benedict Cumberbatch in combinatie met de toepassing van moderne technologien, maakte het voor mij weer aantrekkelijk.

In mijn partijvoorbereidingen voel ik mij ook vaak Sherlock. Vooral met het opzoeken van geheime online accounts kan ik mij geweldig amuseren. Mijn tegenstander van de 2de ronde uit de Brugse Meesters: Luciano Aguilar leverde mij de mooiste uitdaging op in mijn carriere. Met standaard zoekopdrachten viel er niets te vinden online van Luciano. Met slechts 11 partijen (9 van een oud Belgisch jeugdkampioenschap) van Luciano was het onmogelijk om met Chessbase een online account te linken.

Het eerste dat ik ontdekte was, dat Luciano een oudere broer heeft die Adriano heet en eveneens lid is van de club Les Deux Fous du Diogene. Op lichess heeft deze club een pagina die ook na covid nog steeds actief blijkt te zijn: lichess.org/team/les-deux-fous-du-diogene. In dat team viel mij onmiddellijk de account Adri22_gamer op. Dat leek mij heel waarschijnlijk de Adriano die ik zocht. Ik vond en kreeg bevestiging via het youtube-kanaal van Adriano waar hij zo vriendelijk is om niet alleen de link naar zijn lichess-account te leggen maar ook vermeldt dat hij een chess.com-account heeft.

Zijn naam bij zijn chess.com-account staat er niet maar ik wist dat ik juist was want zowel op lichess en chess.com zegt de speler van zichzelf dat hij een "Overrated boy" is. Ik vermoed dat hij zoiets grappig vindt maar hij zal het nu wel minder grappig vinden na het lezen van dit artikel.

Bovenaan Lichess-account, onderaan Chess.com-account van dezelfde speler

Het Chess.com-account had ik nodig omdat Lichess gestopt is met het publiceren van vriendenlijsten (zie Anoniem deel 2). Van zijn 36 vrienden op chess.com concentreerde ik mij op de vrienden die hij al het langst heeft. Volgens fide zijn de broers op een paar maanden verschil bijna gelijktijdig beginnen schaken. Zo kwam 1 chess.com-profiel steeds meer in het vizier: Poisson-bleu.

 

Echter ik geraakte hierna niet verder maar dan kwam mijn helper Watson (ik bedoel mijn dochter Evelien) met een briljante ingeving en ontdekking. Mijn dochter is een specialist in sociale media en vond tijdens het scrollen door 8 jaar oude videos op het youtube-kanaal van Poisson-bleu het finale en sluitende bewijsstuk. Het fragment duurt slechts een paar seconden en het detail werd pas in 2de instantie opgemerkt. 

Echecs-Poisson-bleu toont op zijn youtube-kanaal enkele seconden zijn facebook-pagina

Gedurende die seconden zie je een facebook-pagina en mijn dochter wist dat je dan ook de echte naam van de persoon kunt zien: Luciano. Er was geen twijfel meer mogelijk. Luciano had alles gedaan om zijn account geheim te houden maar was dit 8 jaar-oud detail vergeten.

Ik had hem. Bovendien waren het niet alleen 2548 partijen op chess.com maar ook nog eens 15.233 partijen op lichess waar hij zoals velen ook dezelfde pseudoniem gebruikt. Ik had alles en veel meer om onze onderlinge partij in de puntjes te kunnen voorbereiden.

Of ik de voorbereiding op het bord kreeg? Nee hij speelde iets totaal anders waar hij niets van af wist. Na slechts 13 zetten stond hij met wit reeds compleet verloren. Ik zal wellicht nooit te weten komen of hij onraad rook of ik overdreef met mijn detective-werk.

Ik ben niet mee met al die sociale media. Ik denk dan ook dat ik eerder Watson was en mijn dochter Sherlock in dit verhaal. De nieuwe generatie staat niet alleen aan de deur maar zal de oudere generatie ook zeer snel vervangen. Echter onderschat deze oude vos evenmin. Een kleine misstap is voldoende om als een konijn met huid en haar te worden opgegeten.

Brabo

Statistiek deel 3

Toen ik laatst het verslag las van HWP Haarlem over hun nederlaag in de eerste ronde van de Nederlandse interclub "Harde kennismaking met meesterklasse voor k1", realiseerde ik mij nogmaals hoe verschillend zelfs topschakers onderling zijn. De ene speelt 6 tornooien in de zomer (zie het mooiste tornooi deel 2) en de andere speelt 5 maanden helemaal niets. Ik zit daar ergens tussenin. Ik hield ook een schaakpauze van 2 maanden maar speelde in de zomer toch 2 tornooien.

Bovendien vermeed ik ook in die schaakpauze om te hervallen in eindeloos online blitzen of erger bullet. De Nederlandse grootmeester Koen Leenhouts schreef over dit fenomeen in motivatie 2 en hij is zeker geen alleenstaand geval. Ik merk op dat veel spelers zich hieraan bezondigen eenmaal het regulier schaakseizoen voorbij is.

Tijdens de covid-jaren ontdekte ik het plezier van openingen uit mijn online schaken te bestuderen zie o.a. de onzin van blitz deel 4. Na covid ervoer ik dat veel van die gemaakte studies ook nuttig waren voor mijn klassieke bordpartijen. Ik nam bijgevolg het voornemen om die studie van openingen uit online partijen ook in de toekomst verder te onderhouden. De jaarlijkse schaakpauze na een lang slopend schaakseizoen bleek ideaal hiervoor.

Zo maakte ik ook de voorbije schaakpauze weer interessante analyses van openingen die ik al veel eerder eens had willen bekijken. Soms waren die analyses heel uitgebreid maar in onderstaande positie bleef het bij een enkele variant. Na 4... Pb4 geeft de computer reeds +2,5 aan voor wit dus daar wil ik niet veel tijd aan spenderen.

Ondanks +2,5 voor wit volgens Stockfish,
 scoort zwart 56,2% met een +2400 TPR over +1600 partijen

Hoe is het mogelijk dat iemand met slechts 1946 fide-elo erin slaagt in een positie met zulk groot verliezend nadeel om 56,2% te scoren  en +2400 TPR behaalt over + 1600 partijen? Hoe is het mogelijk dat ik zelf slechts +4,=1,-7 scoor met wit in deze positie volgens mijn persoonlijke online partijendatabase? Hoe is het mogelijk dat zelfs een Nepomniachtchi dit met zwart eens durfde te spelen in een blitztornooi met een mooie prijzenpot? Hoe is het mogelijk dat Magnus Carlsen met wit de weerlegging niet kende en ook niet speelde?

5.Da4+ P8c6 6.d5 b5 7.cxb5 Pd4 8.Pa3 Lf5 9.b6+ c6 10.Dxb4 dxe5 11.b7 Tb8 12.dxc6 e6 13.Da4 Dc7 14.Pf3 Lxa3 15.Pxd4 exd4 16.bxa3 De5+ 17.Le2 0-0 18.0-0 Dxe2 19.Lf4 e5 20.Tfe1 en wint. 1 speler vond dit op chess.com en werd prompt gebannen voor valsspelen zie partij. Kortom ondanks de heel negatieve computerevaluatie is het praktisch een heel aanvaardbare keuze.

2 weken geleden kwam ik weer zo een voorbeeldje tegen van een opening die heel slecht is maar de speler scoort er wellicht beter mee dan met normale openingen. De Belgische expert Gilles Regniers is gestopt met bordschaken maar online speelt hij nog wel geregeld. Ik vermoed dat hij daarom ook puur voor de fun het Halloween-gambiet speelt. 

Ondanks -1,8 voor wit volgens Stockfish,
 scoort wit 56% met een 2300 TPR over +2000 partijen

Dit gambiet is veel beter bekend dan het vorige. Mijn online score met zwart +70,=6,-27 toont dit duidelijk aan. Desalniettemin ik scoor evenmin 100% ondanks ik een stuk cadeau krijg. Elke nederlaag smaakt dubbel zo zuur t.o.v. een normale.

Dan blijft nog de vraag wat zou er gebeuren als iemand dit soort zottigheden ook in klassiek schaken durft te spelen. Of erger wat gebeurt er als de tegenstander zelfs op voorhand dit zou weten? Het overkwam mij in de 5de ronde van mijn recente tornooi in Saint-Antonin-Noble-Val. Eerst had ik via Chessbase 18 zijn online profiel kunnen vinden, gebruikmakend van "zoek Lichess-account" zie Anoniem deel 3.

Zo kon ik snel de Franse expert Philippe Aveline koppelen aan DearmadamBarnum en ontdekken dat hij online bijna uitsluitend 1 opening met zwart tegen mijn repertoire speelde. In bijna 2000 online partijen koos hij in meer dan 90% voor dezelfde Scandinaaf die naar onderstaande kritieke positie leidt.

Ondanks +1,5 voor wit volgens Stockfish,
 scoort zwart 58% met een 2200 TPR over 26 partijen

In de Big Database vond ik ook nog eens 26 partijen van Philippe met deze variant. Sinds 2001 was dit bijna het enige dat hij had gespeeld. Desondanks was ik er niet gerust in want de weerlegging had ik al eerder gespeeld en een van mijn partijen stond in de Big Database. Ik won de onderlinge partij maar vlekkeloos was het niet. Er was 1 moment waar ik duidelijk de controle was verloren.

1 partij zegt weinig maar het doet vermoeden dat online veelvuldig oefenen, zelfs heel slechte openingen speelbaar kan maken voor vele soorten tempi. De meeste tornooispelers zijn onvoldoende sterk om op eigen kracht weerleggingen te vinden aan het bord. De Belgische FM Jacob Dreelinck is een grote fan van experimenten met dit soort zeer gewaagde openingen. Echter zoiets spelen als hoofdwapen lijkt mij enkel goed voor spelers die geen verdere ambities meer hebben. Ik vind het persoonlijk tijdsverlies maar ik hou niemand tegen om zo fun te vinden in het schaken. Uiteindelijk is schaken slechts een spelletje waar weinig of geen geld mee te verdienen valt.

Brabo