Conservatisme in het schaken

De nieuwe editie van de Lange Rokade-podcast is sinds vorige week beschikbaar. De 3 tenoren zitten al aan nummer 17 en bereiken telkens meerdere honderden schakers. In de meest recente editie ging het uiteraard over de afschaffing van de Belgische elo. Technisch is dit niet helemaal correct want de laatste Belgische elo mag nog gebruikt worden door tornooiorganisatoren tot 1 oktober.

Online zag ik zelfs enkele schakers voor het eerst een reactie plaatsen om hun ongenoegen over de afschaffing kenbaar te maken. Het is ook te laat om nu nog iets te kunnen terugdraaien. De beslissing werd goedgekeurd op de jaarlijkse algemene vergadering en het omschakelingsproces is volop in beweging. We zullen later wellicht enkele (onderschatte) negatieve neveneffecten zien verschijnen.

Desondanks verwacht ik dat de grote meerderheid weinig moeite zal hebben om de Belgische elo vaarwel te zeggen. Dit seizoen zag ik dit ook bij het nieuwe Belgische interclubreglement waarbij ploegen een flexibele opstelling mogen gebruiken. Slechts 29 ploegen van de 391 (396 - 5 bye-ploegen) maakten geen enkele keer gebruik van het nieuwe reglement. Met +92% adopters mogen we dan ook het nieuwe reglement als algemeen goedgekeurd beschouwen.

Echter er zijn natuurlijk grote verschillen onderling in hoe de ploegen gebruikmaakten van dit nieuwe reglement. Op schaakfabriek schreef Wessel Van Kessel al een eerste artikel hierover maar ik bleef een beetje op mijn honger zitten. Ik had tijd dus maakte ik mijn eigen uitgebreid onderzoek. Ik wou weten of er nog iets veranderd was sinds de publicatie van het schaakfabriekartikel. Ook wou ik weten in welke mate er geschoven werd met spelers door ploegen.

Het schaakfabriekartikel werd gepubliceerd na ronde 5. In alle afdelingen zien we daarna een duidelijke toename van het aantal verschuivingen per ronde. Nipt kampioen van het absoluut aantal verschuivingen in alle afdelingen is de eerste ploeg van Mercatel. Ze schoven 138 keer met hun spelers (= 39% t.o.v. maximum 352 mogelijke verschuivingen).

Echter procentueel spant een ploeg uit 5de !! afdeling de kroon. Leuven Centraal 17 schoof 56 keer met hun spelers t.o.v. een maximum van 88 mogelijke verschuivingen = 64%.

Dus 5 van de 11 ronden heeft Leuven Centraal 17 hun opstelling ondersteboven gezet. Ik denk dat hun tegenstanders raar opgekeken hebben. Ik betwijfel of iedereen het grappig vond.

Het gebruik van de flexibiliteit lijkt dus steeds minder af te hangen van de afdeling maar is veelal iets hoe de ploegkapitein er zelf naar kijkt. Sommigen willen geen tijd hierin steken. Anderen goochelen naar hartenlust met opstellingen.

De mediaan ligt dus net onder de 20% gebruik. Ik verwacht volgend seizoen zal dit omhoog gaan zeker naar het lezen van dit en vooral mijn volgend blogartikel. Mijn ex-ploeg Deurne behoorde niet verrassend bij de meest conservatieve. Mijn nieuwe ploeg Chesslooks Lier is dan weer niet toevallig in het segment met de meeste verschuivingen.

De keuze voor Chesslooks Lier had ik al enkele maanden geleden gemaakt dus voor ik weet had van hun vergaande flexibele opstellingen. Echter dit ligt volledig in de lijn met een van de belangrijke redenen waarom ik voor Chesslooks Lier gekozen heb. Mijn nieuwe club kiest uitdrukkelijk voor een erg progressieve kijk op het schaken.

Zo zijn ze bij mijn weten de eerste club die een heus clubkampioenschap georganiseerd hebben met klassiek Fischer Random-schaak. Later dit jaar organiseren ze naast het BK-blitz ook voor het eerst een BK-Fischer Random.

Zaterdag 21 november, Kruisbogenhofstraat 7, 2500 Lier

Zondag 22 november, Kruisbogenhofstraat 7, 2500 Lier

De inschrijvingspagina's voor BK Blitz en BK Fischer Random zijn net online. Ik denk niet dat Fischer Random zal doorbreken (in België of de wereld) maar dat is hier bijzaak. Het is gewoon erg leuk om al die verfrissende initiatieven te zien in een club. Aan enkele heb ik al deelgenomen/ meegewerkt in de voorbije maanden. De whatsapp-berichtjes en mails vliegen zelfs lang na het slot van de interclub heen en weer. Het is net alsof ik met de nieuwe club 30 jaar vooruit ben gestapt.

Brabo

PS

Schuiven van spelers wordt volgend jaar (drastisch) beperkt volgens het verslag van de BAV op 20 juni 2026. De aanpassing werd goedgekeurd met 136 personen voor en slechts 34 tegen. Ik vind het merkwaardig dat een grote meerderheid na slechts 1 seizoen al een nieuw reglement aanpast. Er wordt niet vermeld waarom en wie dit gevraagd heeft.

Česká Klubovka IV

De Netflix-serie The Queen's Gambit ligt al bijna 6 jaar achter ons maar blijft vandaag nog altijd beschikbaar om te bekijken in België. Ik herinner mij uit de serie een opmerkelijk fragment wanneer de protagonist Beth Harmon haar eerste tornooi wil spelen. In US moeten spelers zelf voor het materiaal zorgen. De organisatie wil hoogstens enkele klokken lenen in geval van nood.

Ik vroeg mij in het verleden af waarom kan in US niet wat in Europa wel kan. Europa is zeker niet rijker dan US betreffende inkomsten voor schaken. Dus de reden ligt elders en die ontdekte ik laatst in het tornooi van Teplice. Europese clubs die een tornooi organiseren, lenen geregeld een groot aantal borden van clubs in de buurt. In Europa kan je veel clubs vinden op een relatief kleine oppervlakte. In US moet je vaak honderden kilometers rijden om nog een schaakclub te vinden.

Het onderling lenen van schaakmateriaal tussen clubs is een welbekend gebruik in Europa maar bij spanningen tussen clubs kan het wel eens moeizaam verlopen. Een lokale deelnemer in Teplice vertelde mij dat er recent in de organisatie een breuk was geweest. Zelfs lang voor de echtscheiding wist ik al dat conflicten schering en inslag zijn in de schaakwereld. Competitieschaak is niet voor doetjes en trekt dan ook sterke karakters aan.

Dus geraakte de organisatie niet aan het benodigd aantal standaard schaaksets ondanks een fel afgeslankt aantal deelnemers t.o.v. 2 jaren geleden (81 ipv. 240). Nood vergt creativiteit en daarom koos de organisatie om hun 50 jaar oude schaaksets boven te halen. Het zijn schaaksets die nog werden gebruikt in het communistisch Tsjecho-Slowakije die op heel wat punten afwijken van wat we gewoon zijn.

2 type Česká Klubovka IV schaaksets

Česká Klubovka IV stukken op een competitiebord

Het is echt vintage. Je ziet dit duidelijk o.a. aan de versleten dozen. Ik vind de torens prachtig in detail uitgewerkt. Zulke schaaksets worden vandaag geregeld voor 200 euro verkocht. Ik vind het enkel lastig om koning en dame van elkaar te onderscheiden. Een bijzonder vriendelijke lokale speler vertelde mij dat koning en lopers vaak als vader en zonen worden benoemd.

Ik vertelde al eerder in de schaakrepubliek dat het schaakmateriaal soms krakkemikkig is in Tsjechië maar dit vond ik nog een stap verder. Ik had echt schrik om een partij te verliezen door mij te vergissen tussen dame en koning. De fide-reglementen vertellen ons dat de schaakstukken in Stauton-stijl moeten zijn en duidelijk herkenbaar. Voor de lokale (oudere) spelers was er geen probleem en blijkbaar ook niet voor de aanwezige fide-arbiters. Ik wou hierover geen polemiek starten dus bekeek ik het als een thuisvoordeel. Ik kan blindspelen en onthouden waar de dames en koningen op het bord staan tijdens het spelen.

Desalniettemin ruilde ik in mijn eerste partij met de Česká Klubovka IV schaakset onmiddellijk de dames toen de kans zich voordeed. Dat was alvast 1 zorg minder en hierna kon ik mij helemaal concentreren op de partij.

Uiteindelijk speelde ik slechts 2 partijen met deze schaakset. De hoogste borden mochten met de normale stukken spelen dus het was een extra motivatie om op de hoogste borden te kunnen spelen.

Voor mij was het de eerste keer in ruim 30 jaar competitieschaak dat ik zoiets heb meegemaakt. Als ik het mij goed herinner, heb ik wel midden jaren 90 nog in de Brugse schaakkring schaaksets gezien met French Regency stijl. Die schaaksets waren heel populair in Europa voor dus de Stautonstukken hen in de vergetelheid deden belanden.

Mijn papa kreeg ooit zo een schaakset voor Sinterklaas. Hij had het gelukkig nog niet weggebracht naar de Kringloopwinkel want het is echt waardevolle antiek (zie 185 euro verkocht online in 2021).

Het 70 jarig-oude French Regency-schaakset van mijn papa.
Met de andere kant kan je dammen.
De damschijven zitten in de schuifjes aan de zijden van het bord.

Ik weet niet meer wanneer ik de spelregels precies geleerd heb maar ik heb op bovenstaand bord zeker enkele partijen gespeeld. Ik was er nooit fan van want ook hier is het zonder voorkennis niet mogelijk om met zekerheid het verschil tussen dame en koning te bepalen. Voor de juiste prijs mogen lezers mij contacteren.

Sommigen schrijven op het einde van hun carrière/ leven hun memoires. Deze blog bespaart mij dat werk. Echter ik ben niet iemand die blijft hangen in het verleden. In tegenstelling tot velen hecht ik weinig emotionele waarde aan objecten. 

Brabo

Wie is de online schaker ?

Een paar maanden geleden las ik op de KBSB-website dat er 100.000 actieve Belgen zijn op chess.com. Met een actieve speler wordt bedoeld een account die minstens 1 partij gespeeld heeft in de voorbije maand. Zelfs al bestaat er geen controle op de identiteit van online chess.com-schakers dan nog is het duidelijk dat vandaag online schaken vele malen groter is dan bordschaken. Vele malen is hierbij een understatement. De voorbije maand waren er geen 1000 KBSB-spelers die minstens 1 fide-rated partij hebben gespeeld.

Desondanks blijven veel bordschakers claimen dat online schaken geen echt schaken is. Deze houding ligt zonder twijfel aan de basis dat bordschaken slechts een heel klein stukje heeft meegesurfd op de online schaakexplosie. Ik ken geen enkele Belgische club die online spelers actief rekruteert. Misschien zal dit straks veranderen want fide heeft zonet aangekondigd dat je echte fideratings kunt verdienen met online schaken: Fide and World-Chess agree to test a first over the board official rating earned online. Noch Chess.com, noch Chessbase vertellen hierover iets op hun websites en dat is veelzeggend. Fide is eindelijk wakker geschud na de publicatie van 150 miljoen dollar inkomsten voor Chess.com in 2025. Fide publiceerde een prognose van "slechts" 18,85 miljoen euro inkomsten voor 2026.

Ik heb even overwogen om na de echtscheiding mij helemaal terug te trekken van bordschaken en mij volledig toe te leggen op het online schaken. Dit zou mij een resem belangrijke voordelen opleveren. Toch ben ik daar niet mee verdergegaan met in het achterhoofd mijn artikel Online rapid. Ik ben mentaal niet klaar om op een schaakdieet van enkel online blitz te kunnen overleven.

Echter ik ken vele bordschakers die de overstap wel gemaakt hebben. Zij hebben bordschaken definitief ingeruild voor het online schaken. Het is iets wat mij opviel de voorbije 16 maanden bij een speciaal project "Wie is de online schaker ?" naar aanleiding van Anoniem deel 3. Sinds begin vorig jaar heb ik met Chessbase telkens de identiteit trachten te achterhalen van mijn tegenstanders op Chess.com. Het was zonder twijfel mijn leukste project ooit.

Extract uit mijn project "Wie is de online schaker ?"

Voor ik uit de doeken tracht te doen wie de online schaker is, wil ik ook nog meegeven dat ik tijdens het project keer op keer mijn piekrating kon verbeteren. Het bijhouden in een tabel van de tegenstanders, zorgt ervoor dat je de online partijen met meer focus speelt. Het is tevens een ideaal middel om de gevaren van de schaakverslaving tegen te gaan. Het vergt vaak meerdere minuten tot een uur om te achterhalen wie een tegenstander is. Tenslotte wordt de hele online ervaring veel leuker als je weet wie de tegenstanders zijn.

1) Hoe efficiënt kan Chessbase accounts linken aan echte namen?

Bij 35% van de accounts kon ik met +80% zekerheid zeggen dat Chessbase de juiste naam kan linken aan een online account. Dit vind ik persoonlijk een laag rendement. Ik speel voortdurend met een + 2700 rating dus spelers met een lagere online rating zullen nog veel slechtere resultaten behalen. Bovendien zijn veel van mijn tegenstanders al titelhouders waarvan de naam bekend is door Titled Tuesdays. Zonder Titled Tuesdays zou het percentage op een magere 10% liggen.

2) Ruim 45% van de Chess.com accounts toont zijn echte naam.

Titled Tuesday-spelers zijn verplicht om hun echte naam te tonen. Daarnaast merk ik op dat er veel spelers hun naam tonen omdat ze toch geen bordschaken meer spelen. Partijvoorbereidingen zijn onbestaande in online schaak. Alles samen kon ik van 56% chess.com-tegenstanders hun echte naam achterhalen.

3) De gemiddelde leeftijd van mijn (gekende) tegenstanders is 30 jaar dus ongeveer hetzelfde als de gemiddelde leeftijd van een KBSB-speler.

Mijn jongste tegenstander was 11 jaar uit Vietnam. Mijn oudste tegenstander was de 60 jarige gepensioneerde IM Alfonso Almeida Saenz. Slechts 11% van mijn tegenstanders is ouder dan ik. De nationaliteiten online zijn meer gevarieerd dan in bordschaken maar betreffende leeftijd is het verschil miniem.

4) De gemiddelde fide-elo van mijn (gekende) tegenstanders is 2204. Zij hebben een gemiddelde chess.com-rating van 2656.

Gemiddeld ligt dus de chess.com-rating 452 elo hoger maar er zijn individueel enorme verschillen. Voor de Russische IM Jaroslav Ulko op rust bedraagt het verschil slechts 177 elo. Een Indier had 868 elo meer op chess.com dan zijn 1695 fide. Hij was tevens de laagste fide waar ik tegen gespeeld heb. De hoogste was de Duitse grootmeester Roven Vogel met 2551 fide.

5) Een chess.com-account van mijn tegenstanders is gemiddeld 7 jaar oud met gemiddeld 14.844 partijen op gespeeld. Dat is dus gemiddeld iets meer dan 2000 per jaar.

Veel accounts waren gloednieuw. De oudste dateerde van 2008. De 51 jarige Amerikaanse IM Alan Stein is niet meer actief in bordschaken maar was de tegenstander met het meest aantal online partijen:  129.741. Dat is meer dan 8500 partijen gemiddeld per jaar (opende zijn account in 2011) en dus ook een pak meer dan ik speel (zie taktiek deel 6).

6) Mijn gekende tegenstanders hebben gemiddeld 405 partijen staan in de Big Database. De meest recente dateert gemiddeld van 2024.

Het gemiddelde wordt omhoog getrokken door een groep Titled-Tuesday-spelers waarvan de partijen massaal in de Big Database terechtkwamen.

Het was mijn oorspronkelijke bedoeling om dit artikel een half jaar tot een jaar later te schrijven. Ik wou pas iets publiceren als ik minstens 500 accounts had voor het onderzoek. De lancering van een nieuwe tool heeft stokken in de wielen gestoken. Ik ga de naam van die tool voorlopig niet publiceren alhoewel ik denk dat de geest al uit de fles is. Online een repertoire oefenen zit er niet meer in tot de toegang van eigen online partijen kan worden afgesloten. Ik speel vandaag online enkel nog rommel en daar wens ik heel weinig tijd aan te spenderen. Ik verwacht veel titelhouders zullen in de volgende maanden mijn voorbeeld volgen.

Brabo